駒澤大のスーパールーキー田澤廉　7人抜きで区間新記録でも「悔しい」

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スーパールーキーの存在感は箱根路でも変わらなかった。１月２日の箱根駅伝往路の３区（21.4km）で、駒澤大1年生の田澤廉（青森山田）が区間３位ながら１時間１分25秒の区間新記録をマークした。田澤が７人を抜いて６位まで浮上した駒澤大だったが、往路は８位で終え、総合でも8位どまりだった。

「休もうかな」その瞬間に監督からゲキ

堂々たる走りだった。想定外の13位で襷（たすき）を受けても、どこ吹く風。5km過ぎで日体大を抜き、8.7ｋｍ付近で明治大、拓殖大、中央学院大の9位集団に追いついた。田澤はここで「ちょっと休もうかな〜」と思ったという。だが、運営管理者に乗る大八木弘明監督から「休むな！　休んでたら勝てない。追い続けろ！」とのゲキが飛んできた。

そのゲキで、自身の持ち味である「攻めて粘る走り」を思い出した。9.4km付近で3人を突き放し、9位に浮上。13km過ぎで2人をかわして7位に。最後は18.3km付近。同学年で高2のときから負け続けてきたという早稲田大の井川龍人（九州学院）を抜き、6位でつないだ。田澤は往路のゴール後、「自分のできることは出しきれたと思います」と言った。

箱根駅伝を前にして「どの区間でも、区間賞は取ります」と宣言していた。だが、東京国際大のイェゴン･ヴィンセント（1年、ケニア･チェビルベルク）と、帝京大の遠藤大地（2年､古川工）に続く区間３位。田澤は「留学生に勝てるとは思ってませんでしたが、それに近いタイムを出そうと挑戦する気持ちはありました。遠藤さんに負けて、日本人の一番をとれなかったのは悔しい」。このあたりの心意気が、スーパールーキーたるゆえんだ。

大八木監督も田澤に向けて「日本人トップは取ってほしかったなぁ」と口にした。田澤は「今回は負けてしまったので、（次は）区間賞と区間新を目標にしたいです」と前を見た。目指すは東洋大の相澤晃（４年､学法石川）のような、学生長距離界を代表する圧倒的なランナーだ。