箱根駅伝往路は駒澤大学が19年ぶり優勝！3大駅伝「三冠」に近づく　2位に中央大学

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第99回箱根駅伝往路は、今シーズンの出雲駅伝と全日本大学駅伝を制した駒澤大学が、19年ぶりとなる優勝を飾り、目標とする学生3大駅伝の「三冠」に近づいた。5区の山登りで、全日本でも快走した山川拓馬（1年）が青山学院大学を突き放した。2位には往路優勝を目標に掲げた中央大学が入った。

関東学生連合の新田颯が攻めの走り

1区はスタート直後、オープン参加・関東学生連合の主将を務める育英大学の新田颯（4年）が飛び出した。一方で追いかける集団は序盤、1kmあたり3分を超えるスローペースに。残り3km手前の六郷橋付近で集団が縦長となり、明治大学の富田峻平（4年）がスパート。残り1kmを切ったところで新田をかわし、トップで襷（たすき）を渡した。次点には駒澤大学の円健介（4年）。

駒澤大の田澤廉（4年）、青山学院大学の近藤幸太郎（4年）、中央大学の吉居大和（3年）、順天堂大学の三浦龍司（3年）、法政大学の内田隼太（4年）と各大学のエースがそろった「花の2区」。前を行く明治大を最初にとらえたのは、中央大の吉居大和だった。最初の10kmを28分ちょうどで入り、自分のペースを刻む。しかし学生界を代表するランナー・駒澤大の田澤もひたひたと追いかけてきた。12km付近で吉居大和をとらえて先頭に。7位で襷を受けた青山学院大の近藤も3位に上がってきた。近藤と吉居大和が並走して、田澤を追う。最後のスパートを制したのは吉居大和。3秒差で駒澤大と青山学院大が追う展開となった。

中央大の3区は、10000mで吉居大和より速い28分00秒86の自己ベストを持つ中野翔太（3年）。「駅伝でも『エース』と言われるように、往路で他大のエースと勝負する」と事前に語っていた通りの力強い走りを見せ、後続との差を広げた。スタートから並走していた駒澤大と青山学院大は、18km手前で駒澤大の篠原倖太朗が前に出た。トップとは10差で駒澤大、36秒差で青山学院大と続いた。早稲田大学のエース井川龍人（4年）は14位で襷を受けたが、5位まで順位を押し上げた。

ヴィンセント、三つ目の区間記録

4区は今シーズンの出雲駅伝と全日本大学駅伝ともに出走しなかったイェゴン・ヴィンセント（4年）が、新たな金字塔を打ち立てた。20.9kmを1時間00分00秒で走りきり、区間記録を30秒更新。2区、3区に続いて、4区でも区間記録保持者となった。ヴィンセントの他にも、駒澤大の鈴木芽吹（3年）、中央大は吉居大和の弟でルーキーの吉居駿恭（1年）、創価大学の嶋津雄大（4年）と2区に引けを取らないランナーがそろった区間。鈴木と青山学院大の太田蒼生（2年）が1秒差で5区へ。往路優勝の行方は、山登りで決まることになった。

過去に数々の「山の神」を誕生させた5区は、ルーキーの力走が光った。昨年11月の全日本大学駅伝で4区区間賞の駒澤大・山川が青山学院大の脇田幸太朗（4年）、中央大の阿部陽樹（2年）との勝負を制し、トップで芦ノ湖へ。城西大学の山本唯翔（3年）が1時間10分04秒、順天堂大学の四釜峻佑（4年）1時間10分19秒をマークし、区間記録を更新した。

コロナから回復後、急ピッチで仕上げた田澤

大八木弘明監督の話
田澤がコロナにかかって、スピード練習がやれるようになったのは3週間前ぐらいです。急ピッチで作り上げました。2区は他にもやってもらいたい選手がいたんですけど、「うん」という返事をしてくれなくて。田澤でいくしかなかったです。田澤に負担をかけてしまいました。ただ今回もまとめてくれたので、往路優勝できたと思っています。（復路のポイントは）守りに入らず、ある程度攻めていかないといけない。

田澤廉の話
自分の中では練習期間が短く、一番きつい2区でどれだけいけるかという感じでした。これで終わりじゃないので、復路の選手に楽しく走ってもらえるように、声かけなどをしていきたいと思います。（他の選手からも目標とされ）目標にしてくれる選手が多くいるのもうれしいし、自分が体調不良になっても言い訳せず、自分のやるべきことをやらなきゃいけないと思いました。自分を成長させてくれた駅伝だと思います。最初は夢で箱根駅伝を走ると思ったけど、今は結果を残さなきゃいけない。