3000m障害だけじゃない、東洋大･小室翼が狙う箱根

• ＃東洋大学

兵庫リレーカーニバル　男子グランプリ3000m障害

4月21日＠ユニバー記念競技場
5位（学生2位）　小室翼（東洋大4年）　8分45秒19

残り２周。東洋大の小室翼（4年､仙台育英）がトップで入っていった。「そこまでペースが上がってなかったので、意外と余裕あるな、って思いました。だから、残り２周でいったんですけどね……。最後から二つ目の水壕のところでだいぶダメージがきちゃって。ラスト１周もトップで入りましたけど、予想以上に足が動きませんでした。そこがまだ、自分の課題なのかなと。それを学べたので、きょうは収穫のあるレースだったと思います」。最後の１周で４人に抜かれて５位。その結果を、小室は真摯に受け止めていた。

大学で3000m障害に開眼

仙台育英高２年のときに、5度ほど3000m障害のレースに出た。最後が東北大会の決勝。スタート直後、50m付近で前の走者と足が絡まり、転倒。危ないからと、ずっとやっていなかった。

学生三大駅伝、とくに箱根駅伝を走りたくて東洋大へやってきた。
デビュー戦として、入学直後に「関東私学六大学対校選手権」がある。コーチから言われた。「高校のとき、障害もやってたろ。出てみないか？」と。出たら、自己ベストを25秒も更新。そこから3000m障害に関してはトントン拍子。日本選手権は8位、6位、8位ときた。「最後の日本選手権は、何とか表彰台に立ちたいです。今日のレースが自分の中では内容的によかったので、関東インカレ、日本選手権につなげていきたいです」

一方で、そもそもの目標だった学生三大駅伝は一度も走れずに4年生になった。今年の箱根駅伝は16人のエントリーメンバー入りはしたが、晴れ舞台を駆ける10人には入れなかった。「あと一歩のところかなと思います。走るだけじゃなく、優勝に貢献できるように、もっと力をつけていきたいです」。キリッとした顔で言った。

箱根で優勝のゴールテープを切る

箱根駅伝ならどこを走りたいかと尋ねた。「最初は1区を走りたいと思ってたんです。でも3000m障害をやってる人は下りに適性があるって聞いたこともあるし、下りもいいと思います。往路っていうよりは、復路を狙いたいと思ってて。アンカー、いいですよね。最後にバシッと優勝のゴールに入りたいと思いますね」

仙台育英高時代は２年生と３年生で全国高校駅伝で都大路を走った。4区と７区だったが、区間順位が36位と46位。「思い出したくもないんです。相当ひどいです。駅伝にはいい思い出がないんです」。だからこそ、ラストイヤーへの思いは強まる。「駅伝の悪い思い出を塗り替えて終わりたいです」
3000m障害も駅伝も。小室翼は全身全霊で4years.を駆け抜ける。