同志社・福地梨紗　急造ATが関西決勝で5得点、24日の全学準決勝でも躍動誓う

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ラクロスの関西女子1部の決勝が11月４日にあり、同志社大が昨年の学生女王である関西学院大に10-９で勝ち、2年ぶりに関西を制した。11月24日の全学準決勝に出場する。急造のAT（アタック）だった福地梨紗（３年､同志社）がチーム最多の５得点を決め、勝利に貢献した。

フリーシュート4本勝負の日々

４-４で迎えた第３クオーター（Q）、同志社は一時は勝ち越したが、また５-６とリードを許した。第３Qも残り１分を切って、同志社にチャンスが回ってくる。相手の反則からフリーシュートをもらい、福地が冷静に決めて同点。すると、第３Qの残り14秒で再び、相手のペナルティからもらったフリーシュートを福地が決め、7-6と勝ち越した。さらに福地は第４Qに5得点目。関学の反撃をかわして10-9で勝った。「うれしい以外の言葉が思い浮かびません。ベンチも応援も一体となってました。目標は日本一だけど、うれしいです」。福地は２年ぶりに味わった関西制覇の余韻に浸った。

オフの日以外は、欠かさずフリーシュートの練習をしてきた。本番を想定した雰囲気の中で４本勝負。フリーシュートが決まらなかった時期があり、毎日練習するようになったという。スタートダッシュとスピードを意識してきた。最近の成功率は４本打って２本成功。「調子はあまりよくなかったです」と話していたが、この日は２本のどちらも成功させた。「ラッキーな日でした。いつもだったらダメだったかもしれないですけど、『先輩と最後になるのは嫌』っていう強い気持ちで決めましたね」

全学準決勝は「バコバコ点を取ります」

福地は決勝の２週間前にATへ転向。それまではMF（ミッドフィルダー）の中でもセンターと呼ばれるポジションでプレーしてきた。リーグ戦中もセンターの交代要員として活躍していた。だが、この試合の３週間前にU-19日本代表も経験したAT石井柚奈（２年､横浜東）が骨折。重要ポジションの主力を欠いて決勝を戦うのは難しい。今シーズンからヘッドコーチを務める永島正和さんは、福地にコンバートを打診した。「何でですか？　何で私？」。当初、福地は永島ヘッドコーチが下した決断に納得がいかなかった。ふて腐れていた福地に対し、家族からも必死に説得。「私のよさを評価してもらえた。いままでは半分ずつしか試合に出られてなかったけど、ずっと出られる。そんな感じでプラス思考にとらえるようにしました」。急なポジション変更に応じた福地が、吹っ切れた姿を見せつけた。

福地にとって全日本の舞台は２度目だ。２年前は１回生でスタンドから見つめた。決勝で慶應義塾大と対戦し、２-13の大敗。関東との力の差を痛感した。当時の悔しさが現在のチームを突き動かす。「絶対、日本一になりたい」という思いが日増しに強くなった。まずは全学の準決勝の北大戦だ。福地は威勢よく言った。「バコバコ点を取りたいです！　点を取って４回生を支えたいです」。同志社の元気印がオフェンスに大きな勢いをもたらしそうだ。