大東大、準決勝で筑波大に敗退　追い上げて迎えた延長戦でアドバンテージを生かせず

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オーバータイム（延長戦）残り18秒、59-61で筑波大学がリードという場面にも関わらず、大東文化大学は妙に落ち着いていた。早々にファールゲームを仕掛ければ、まだ逆転するチャンスがある。しかし、大東大がそれを実行したのは試合終了まで残り4.2秒というタイミングだった。筑波大にフリースローを1本決められて迎えた、3点差を追うラストオフェンスも同様。大東大の飴谷由毅（4年、富山工）がゴール下から出したゆるいパスが石川晴道（3年、浜松学院）の手元におさまる前に、試合終了のブザーが鳴り響いた。

痛恨のタイムマネジメントミスだった。飴谷はゴール下にアタックした勢いのまま、コートの外で膝に手をつき、試合終了の挨拶には加われなかった。バトゥマニ・クリバリ（1年、中部大第一）が駆け寄り、肩を抱く。飴谷は何度も「ごめん」という言葉を繰り返しているように見えた。

19-32で迎えた第3Qより反撃

今大会を通じて出足の悪さが目立った大東大は、この試合もスタートダッシュがうまくいかなかった。筑波大の山口颯斗（4年、正智深谷）に序盤から次々と得点を重ねられ、7-17と大量ビハインド。ハーフタイムの折り返しも19-32だった。西尾吉弘コーチは試合後に「あれがなければ……ということは、試合が終わった後にどうしても考えてしまいます」と話している。

第3クオーター（Q）、ようやく逆襲が始まった。激しいディフェンスで筑波大のオフェンスをシャットアウトし、クリバリの力強いポストプレーで、井上宗一郎（3年、福大大濠）、三森啓右（4年、札幌日大）ら筑波大のインサイド陣に次々とファールを重ねさせ、2点差にまで詰め寄る。

「プレスディフェンスに対して準備はしていたけれど、単調なオフェンスになってしまった」と筑波大・吉田健司コーチが言うように、筑波大は第4Qになっても大東大のディフェンスに突破口を見つけられず。大東大は第4Q中盤、高島紳司（2年、北陸）の3ポイントシュートでついに逆転に成功。タイムアップまで30秒を切ったところでクリバリがフリースローを2本沈め、勝利を強く引き寄せたが、山口に残り16.7秒でフリースローを決め返され、延長戦へと突入する。

延長戦、インサイドで攻められず

西尾コーチは延長戦に入る前、選手たちに「ボールムーブの中でインサイドを使ったオフェンスをしよう」と話した。筑波大は井上が4Qでファールアウトし、三森もファールが混んでいる。ここをクリバリのインサイドで突かない手はなかった。しかし、指示と実際のプレーは乖離（かいり）していた。「選手たち、特に（ポイントガードの）飴谷はインサイドに入れようという意識はあったと思うけれど、自分でやらなきゃと考えすぎて、ボールが止まった状態からの、苦しまぎれのタフショットになってしまいました」

ディフェンスで得たアドバンテージをオフェンスに生かせないまま、筑波大・二上耀（3年、北陸）に残り時間43.8秒というタイミングで3ポイントを決められ、2点ビハインドの状況で直後のオフェンスにも失敗。そして、冒頭のような結果が訪れた。

正ポイントガードの中村拓人（2年、中部大第一）がオータムカップ最終日に負傷し、インカレは不出場。苦しみながらも「1回戦より2回戦、2回戦より3回戦と成長することができた」と西尾コーチが称える成長を見せた大東大。しかし、2年ぶりの決勝進出をつかむ千載一遇のチャンスを、痛恨のミスで失ったショックは計り知れないものだろう。

3位決定戦は、昨年と同じく白鷗大学と戦う。どうか気持ちを立て直し、ラストゲームで持ちうる力を存分に発揮してもらいたい。